El equipo de Gran Bretaña e Irlanda se adjudicó la tercera edición del Seve Trophy, que se disputó en el Campo de Golf de El Saler, tras salvar con comodidad la última jornada del torneo, consistente en diez partidos individuales.

Europa Continental, capitaneado por el español Severiano Ballesteros, no pudo remontar los dos puntos de desventaja con los que afrontaba la mañana, y una lesión final del danés Thomas Bjorn dio al traste con todas las opciones dejando un marcador final de 13-15.

De todas formas, la jornada dejó la 'alegría' de ver cómo los jugadores españoles salían de su discreto papel y sólo Seve caía claramente con el escocés Colin Montgomerie, en el duelo de capitanes.

Además, esta derrota llegó cuando el danés Thomas Bjorn abandonaba su encuentro ante el inglés Paul Casey por una inoportuna lesión en el cuello, y que le hizo perder el punto poniendo ya un 8-11 preocupante.

Posteriormente, el mal augurio para los europeos continentales continuó con la derrota de Ballesteros. El cántabro, que ya había ganado en las dos anteriores ediciones a 'Monty', empezó seguro y en el hoyo siete gozaba de dos golpes de ventaja.

Pero el escocés sacó a relucir su calidad y se hizo con los siete siguientes descentrando al veterano jugador cántabro, perplejo ante la remontada, y finalizó ganando por 5 y 4.

Las malas noticias continuaron en el encuentro donde el alemán Alex Cejka perdió su imbatibilidad ante el debutante David Howell, que supo bien aguantar la presión.

El germano, al que nadie había podido vencer formando pareja con el francés Raphael Jacquelin, ganó el primer hoyo, pero el inglés reaccionó con tranquilidad y en el 16 puso dos de ventaja casi definitivos, que mantuvo a pesar de perder el 17 llevándose la contienda por un golpe.

Con los dos primeros encuentros individuales perdidos, el español Ignacio Garrido y el sueco Fredrik Jacobson dieron aire al equipo de Europa Continental con sus victorias ante el escocés Paul Lawrie y el inglés Lee Westwood.

Garrido no empezó bien con dos 'bogeys' que le dieron el mando a Lawrie, aunque lo compensó rápidamente con cuatro 'birdies' que dieron la vuelta al marcador y le pusieron dos arriba. El británico remontó uno en el nueve, pero un nuevo 'birdie' del español le dio una buena ventaja de cara a los hoyos finales. Un 'bogey' del escocés en el 16 le dio el triunfo al europeo continental por 3 y 2.

Por su parte, el reciente vencedor del Volvo Masters de Andalucía continuó con su buena línea de juego y siempre dominó al inglés Lee Westwood. El sueco gozó de dos golpes de ventaja que fueron igualados por el inglés, pero un 'birdie' en el 14 y otro en el 17 le dieron el punto por 2 y 1.

DECIDEN ROSE Y HARRINGTON.

Pero, el inglés Justin Rose y el irlandés Padraig Harrington finiquitaron las opciones de Europa Continental logrando el punto y medio que les hacía falta para retener el título.

Primero, Rose dio buena cuenta del otro imbatido del Seve Trophy, el francés Raphael Jacquelin. Este fue por detrás desde el hoyo dos, y tres 'birdies' consecutivos del 9 al 11 de Rose significaron su victoria cómoda, que fue maquillada al final por el galo.

Por su parte, Harrington empató con José María Olazabal, único español junto a Severiano Ballesteros en no ganar un encuentro en todo el torneo.

El irlandés dominó el partido hasta el hoyo 12, pero el guipuzcoano remontó para ponerse con un golpe de ventaja de cara al último hoyo del recorrido en el que un sensacional 'approach' de Harrington le dio el 'birdie' que provocaba la igualada y la consecución del Seve Trophy para Gran Bretaña e Irlanda.

VICTORIAS SIN PREMIO DE JIMENEZ Y GARCIA.

Con todo decidido, los otros tres encuentros que restaban ya no tenían ningún sentido salvo la honra de la victoria y a ello se encomendaron los españoles Miguel Angel Jiménez y Sergio García, mientras que el sueco Niclas Fasth empataba.

El malagueño no empezó bien con el inglés Brian Davis, que dominó el partido, con una renta máxima de dos hoyos, hasta que los 'birdies' y los errores del británico le dieron una iniciativa a Jiménez que ya no soltó hasta ganar por 2 y 1.

Por su parte, el castellonense Sergio García entregó el primer hoyo con un 'bogey' al galés Philip Price, pero no se descentró y logrando seis 'birdies' en once hoyos le permitieron cerrar el encuentro por 4 y 3.

Finalmente, el sueco Niclas Fasth también se conformó con lograr medio punto ante el inglés Ian Poulter en un partido que fue perdiendo hasta por tres hoyos.